恶性肿瘤病人鲜有体型肥胖的，生病前身材魁梧、体格健壮的人患了癌症之后也会逐渐消瘦，体重下降，所以癌症也称为消耗性疾病。
广州医院国际精准肿瘤中心邓翠娴副院长表示：消瘦是癌症最常见的症状之一，大家脑海中癌症病人总是瘦瘦弱弱、弱不禁风的样子，尤其是晚期癌症瘦弱到许多病人已无力起床，已可从肢体皮外明显看到骨的轮廓。早期肿瘤的体积小、数目少，消瘦多不明显，越晚情况越不好。消瘦是什么原因造成的呢？
为什么癌症患者会消瘦？
1、吃得少了
心理因素、肿瘤梗阻、压迫或疼痛等导致的饮食下降、治疗肿瘤所导致的不良反应、肿瘤本身诱导的食欲下降、忌口发物等误区的存在。
2、动得多了
这里的多不是指患者运动多了，是指肿瘤患者的细胞内动得多，大部分肿瘤患者基础能量消耗增加了，尤其晚期肿瘤患者。
总结来说就是肿瘤患者吃的少了，细胞动的多了，因此体重就容易下降，出现消瘦。
为什么要保持健康体重？
癌症患者太瘦的话，抵抗力就会变差，导致机体更容易受到疾病的侵袭，使得身体素质降低，形成一个恶性循环。如果体重持续下降，并且没有做出积极的改变，患者极有可能出现恶液质，加速患者的死亡。持续的消瘦不仅严重影响了恶性肿瘤患者的治疗效果，而且大大降低了他们的生活满意度。
癌症患者怎么吃才能保持健康的体重呢？
那么癌症患者该怎么吃才能维持健康体重呢？首先要明确观念：健康的饮食模式有助于降低癌症风险，但健康饮食模式并不是只吃“抗癌”或“防癌”食物，我们必须知道，单一食物或者食物成分无法抗癌。
实验室研究所证明的“抗癌”，仅仅是采用经过提纯的单一成分针对细胞实验和动物实验有效，而人体是一个复杂有机体，食物在体内发生的反应要复杂得多，更何况我们摄入的食物并不是单一成分，而是多种成分的混合物。因此实验室证明的防癌，不代表日常生活中作用于人体也有一样的效果。
1、提高蛋白质含量
多摄入优质蛋白（比如鱼、瘦肉、牛奶、蛋类、豆类及豆制品，动物蛋白质中鱼类蛋白质最好，植物蛋白质中大豆蛋白质最好），从而尽量减少恶性肿瘤所导致的蛋白降解及蛋白合成降低。
2、限制糖类摄入
尤其是限制精制糖的摄入（比如食品原料表里的白砂糖、果葡糖浆、麦芽糖浆、葡萄糖等，具体食品则有普通饮料、糖果、巧克力、饼干、蛋糕等），这是由于肿瘤细胞对葡萄糖的摄取能力较强，而且以糖酵解的代谢方式为主。下图即为常见食品血糖生成指数（越低越好）：
3、增加粗粮、果蔬的摄入
除了多摄入优质蛋白质和减少糖类摄入外，我们还应该多吃粗粮、果蔬，每天最好能吃50g以上粗粮以及g~g谷类食物（谷类包括米、面、杂粮，薯类包括马铃薯、甘薯、木薯等），粗细搭配有利于合理摄取营养素（碳水化合物、膳食纤维和B族维生素），并且有利于控制血糖。
而每天至少吃克蔬菜和水果，新鲜蔬果包含许多潜在有益的维生素、矿物质、纤维、类胡萝卜素，以及其他生物活性物质，如萜类、甾醇类、吲哚类和酚类等，可以帮助我们预防癌症。
除了应该吃的食物，我们应该远离红肉、酒精、烟草与腌制食品。红肉（牛肉、猪肉和羊肉）可增加癌症死亡风险；而肉类食物经腌制或熏制等加工后，所含亚硝酸盐或苯并芘等致癌物含量显著增高；饮酒是口腔癌、咽癌、结直肠癌、乳腺癌等多种癌症的确定危险因素，而饮酒并伴吸烟会大大增加患癌风险，超过了单独饮酒或单独吸烟的影响。